在本赛季的NBA中，克利夫兰骑士队无疑占据了时间的优势。球队的核心阵容包括29岁的多诺万·米切尔、27岁的贾勒特·艾伦以及只有24岁的埃文·莫布利，年轻的他们在追求总冠军的同时，依然保持了充足的耐心，静待成长。
但是，当交易截止日到来之际，骑士队的策略发生了明显的转变。他们做出了重大的决策，交易走了全明星控球后卫达里厄斯·加兰，换来了前联盟MVP詹姆斯·哈登。这一举动清晰地表明，骑士队已然进入了“争冠”的新阶段。
勒布朗·詹姆斯在《Mind the Game》播客中谈到这笔交易时指出，骑士队引入哈登，表明他们不打算继续耐心等待。本赛季东部赛区竞争异常激烈，骑士队决心全力以赴，向总冠军发起冲击。
他强调：“骑士队在全力追逐总冠军，他们显然认为需要一位经验丰富的组织核心，哈登恰恰符合这个要求。他不仅是一位多次入选全明星的球员，仍能保持高水平的表现，还为米切尔提供了另一种选择，能够在关键时刻得分。”
虽然哈登已经36岁，仍然是联盟中的顶尖得分手和组织者，本赛季场均25分与8.2次助攻的表现，已经帮助骑士队取得了连胜的佳绩。
此外，勒布朗还提到了骑士队从萨克拉门托国王队引入的丹尼斯·施罗德和基恩·埃利斯。
他认为：“从国王得来的施罗德是我的前队友，他在每场比赛中都全力以赴，还有基恩·埃利斯，他在攻防两端都很拼。我相信这些球员会极大增强球队的实力，尤其是在竞争如此激烈的东部。”
尽管上赛季骑士队以64胜18负的傲人战绩结束，但本赛季的起伏不定，现阶段的战绩为34胜21负，主要是由于伤病的影响：加兰本赛季只出战26场，另一名首发球员马克斯·斯特鲁斯由于脚部手术至今未能参赛。
然而，施罗德的加入极大提升了骑士队的韧性。作为一名拥有丰富比赛经验的后卫，他在NBA和国际赛场上均展现出了强大的竞争意识。
纳什对施罗德的认可度非常高：“施罗德未来必定会入选名人堂，他的成就包括在德国队的世界冠军、奥运奖牌和欧洲冠军的耀眼履历，让他在关键时刻能够保持镇定。”
尽管引进哈登存在风险，他在季后赛中的历史表现令人不安，且他下赛季有球员选项，可能会离开骑士队，但这笔交易的潜在收益同样是巨大的，为骑士队的未来奠定了新基石。
